11月18日一大早，在天天赢平台 | 科技股份有限公司白马教学科研实验基地，天天赢平台 | 科技股份有限公司资源与环境科学学院沈其荣教授正手把手地带领团队，做果树的秋季基肥施用。听到入选中国工程院院士的消息，沈其荣放下手中的铁锹，对学生们说：“这是新的起点，是党和国家对于我们科研人员寄予的厚望，激励我们更多、更好地开展面向国家和社会所需的科学研究。”
他笑称自己“一生‘粪’斗’”
“一生‘粪’斗’”，这是沈其荣对其科研故事的风趣概括。沈其荣教授说，土壤肥力是作物生产的基础，也是一个国家或地区经济发展的命脉。
近40年来，有机肥与土壤肥力研究是贯穿沈其荣院士团队科研探索的中心线——将传统的农家肥资源研发成商品有机肥，让农民能够像施用化肥那样方便地施用有机肥，这一方面能有效抑制土壤酸化和调控土壤微生物区系，另一方面能大量消纳农业废弃物，消除农村环境污染隐患。
“关键的科学问题就是解密土壤生命的密码。”对由他提出和其团队实施的“调控土壤微生物区系”新思路，沈其荣做了这样的生动解释：“我们研发的这种肥料，一方面让土壤中现有的好的微生物生长得更快，另外一方面想办法引进土壤中缺乏的其他好的微生物，让它们进入土壤后能够如鱼得水，全身心地投入培肥土壤的工作。”
这一得到国内外同行认可和良好评价的新思路及其实践，取得了令人瞩目的成效。团队研发的有机肥和生物有机肥技术工艺被全国660多家企业采用，研发的土壤熏蒸与生物有机肥联用防控土传病害综合技术效果显著。
在师生和同行眼中，沈其荣院士是个不折不扣的“魔法教授”，这是因为他的工作就是将农田秸秆和畜禽粪便等变废为宝，用来调控土壤的微生物区系，一头破解了长期困扰农业生产的环境污染，另一头又能显著增强土壤肥力和农业的可持续发展。
科学研究应围绕“有用”和“有理”
沈其荣院士常对团队的年轻人讲，“我们的研究就是围绕‘有用’和‘有理’，‘有用’是指科研要围绕国家和社会所需，切实破解农业生产上的难题、持续改善土壤、生态和环境；‘有理’就是探究背后的科学问题，揭示为什么有用的机制、机理”。
在沈其荣看来，“一个Ph D（Doctor of Philosopher）就应该用哲学思维去看待和分析自然界的事物，也就是凡事都能一分为二地辩证看待，当然，如果也能用这样的思维去面对社会和人生，那就更能释放自己，活得更加从容、开阔”。
18日早晨，沈其荣院士在田间施肥。
未来研究将放在果树植物根系的调控上
当选院士是新的起点，在科研上，沈其荣院士正带领团队续写“土肥”故事， 在他看来，真正的科研是靠兴趣和爱好来驱动的，真正的科学家是为了揭示自然界的奥秘，并将这种理论再转化成改造自然界的技术或产品。农业资源与环境学科不仅要关注食物足量和安全生产，更要研究和开发土壤资源可持续利用和水土环境保护的技术与机制。
他希望社会和高校能够共同建立鼓励创新、宽容失败的容错机制，鼓励科研人员深耕一个领域、坐稳冷板凳，潜心、精心思考科研问题，在大胆探索中挑战未知。
沈其荣院士表示，未来的研究计划将放在果树植物根系的调控上。就自己所在城市而言，沈其荣院士认为，南京高校和科研院所云集，科研成果推动国家和社会发展的潜力与空间很大。
通讯员 许天颖 图片 王爽
扬子晚报/紫牛新闻记者 蔡蕴琦